El Wigan esperaba en la final y de nuevo con Wembley como testigo, Chelsea y Manchester City se disputaron la otra plaza en lo que se llamó una final anticipada.

El Chelsea de Rafa Benítez veía en esta competición su forma de salvar la temporada junto a la Europa League. Al City sin embargo tan solo le quedaba la FA Cup y no dejó escapar la ocasión imponiéndose por 1-2 a los ‘blues’.  

El partido fue dominado desde un principio por el equipo de Mancini, que salió con Pantilimon en portería. Arriba, Nasri, Tévez y Milner acompañaban a Agüero en la punta de ataque. Rafa Benítez salió con todo excepto Lampard. Los laterales los ocuparon Bertrand y Azpilcueta y Ba, que fue el ‘9’, estuvo acompañado por Óscar, Mata y Hazard. El mediocampo para Mikel y Ramires.

El centro del campo de los ‘citizens’ dominó el balón gracias en parte a que Touré Yaya y Barry se sobrepusieron a Mikel y Ramires, que no pudieron hacer nada para que Touré les rompiera la línea y se presentara en área rival acompañado un trío de mediapuntas que no dejó de moverse durante todo el partido. Todos querían la pelota y bajaban a recibir, menos el ‘Kun’, que prefirió esperar entre los centrales a que sus compañeros le mandaran balones. Tévez, Milner y Nasri se movieron y la defensa del Chelsea aguantó hasta el minuto 34, cuando Nasri consiguió batir a Cech tras una arrancada de Touré que resolvió el francés tras verse favorecido por un rechazo. Antes, el Chelsea había estado organizado, aguantó las arremetidas e intentó jugar sus cartas por medio de balones a Ba, los cuales no logró cazar. No aparecieron Mata, Hazard y Óscar, lo que propició que el City se hiciera dueño del partido. Cuando moría la primera parte el equipo de Benítez se asomó tímidamente pero no les dio tiempo a venirse arriba antes de que el colegiado pitara el final de la primera mitad ya que la última ocasión fue para el City. Kompany no logró mandar a la red un pase de Milner tras armar él mismo una rápida contra.

No fue bien la segunda mitad para los londinenses ya que al poco de comenzar Agüero contactó con la red tras rematar de cabeza un buen centro de Barry, sin muchos oponentes, eso sí. Ponía el 0-2 en el marcador y las esperanzas de los ‘blues’ yacían por los suelos. Desde este momento el City tocó cómodamente el balón y el Chelsea temía su perdida por lo que los riesgos eran mínimos. No llegaba la reacción, ni en el campo ni en el banquillo. Demba Ba seguía sin cazarlas cuando Rafa Benítez decidió mover el banquillo y meter a Fernando Torres (por Obi Mikel) y fue a partir de este momento cuando el Chelsea cambió de actitud. A los pocos segundos, Ba contactó con el balón para marcar de semibolea y poner el 1-2 en el luminoso a falta de 25 minutos. Comenzó a aparecer Hazard y el Chelsea se vino arriba, pero no contaron con Pantilimon, que iba a tener su noche y aguó las esperanzas ‘blues’ con sendos paradones, a Mata y Ba, el último a bocajarro. El portero del Manchester City estuvo a la altura y se consagró como salvador de la noche. El Chelsea fue a por el partido hasta el final y tuvo buenas ocasiones pero no logró materializar ninguna y poner así el empate en el marcador. Torres continuó con su buen momento de forma y fabricó buenas ocasiones, pero la defensa ‘citizens’ estaba ahí para algo y también quisieron la final.

Tras el final, nos quedan Wigan y Machester City y de ellos saldrá el campeón de la FA Cup. El equipo de Rafa Benítez se despide de esta competición tras realizar un buen papel y manteniendo las esperanzas hasta el último instante. El único pero es que tras la entrada de Torres el Chelsea dio mejor imagen y pudo empatar el partido, por ello quizá la reacción desde el banquillo no debió demorarse tanto. Mancini verá en el encuentro ante el Wigan la manera de salvar la temporada con un título y encararán el partido como merece, el cartel de favorito ya lo tienen de antemano. 

Por @milcientoques