España llegaba a Paris con la necesidad de recoger allí la victoria que le daría, de momento, el liderato del grupo, que supone la clasificación directa para el Mundial de Brasil 2014.

Conocidos los onces ninguna novedad. Deschamps seguía confiando en Benzema en punta y a Varane en defensa lo acompañó Koscielny. En España, Del Bosque apostó por un 9 y dio ese protagonismo a Villa. En el centro del campo volvían Xavi y Xabi Alonso, España lo notó. Sublime partido de Alonso. Monreal, al que se le abrió la puerta con la lesión de Alba, completó un gran partido. España era a priori mejor sobre el papel, más calidad, más nivel.

Empezó el partido con un guión que parecía establecido. España tenía algo más el balón mientras que Francia apostaba más por aprovechar los contragolpes. Empezó a notarse la presencia de Xabi Alonso que dejaba en forma de pases un sello único. Veíamos a un Benzema con ganas de mostrarse ante su público.

Antes del minuto 10 España pudo disfrutar de una gran ocasión, no aprovechada, en las botas de Xavi, que se fue alta tras una buena jugada y pase atrás de Monreal. Pero el partido se las daba de igualado.

Veíamos lo que es realmente un partido de fútbol. Nada que ver lo que pasó contra Finlandia. Dos equipos con ganas además de una España que tocaba el balón con más velocidad a la vez que recuperaba una verticalidad perdida en el anterior compromiso.

Había que cuidar las espaldas y evitar perder balones que dieran pie a que un veloz Ribéry comandara alguna contra peligrosa. Xabi Alonso desarrolló a la perfección el arte del pase, algunos de ellos en largo, actuaciones que realiza como nadie. Junto a Xavi, fueron la imagen de la mejora de España. Dan una exactitud en el pase que hacía difícil las salidas de los galos al contragolpe.

Además y no una sola vez, el árbitro quiso no ser pitado por la grada de Saint Dennis y se ahorró alguna tarjeta para los franceses, alguna muy clara.

Incluido un penalti sobre Pedro, muy protestado por el banquillo español. En mi opinión, dudoso, ya que Pedro maneja el arte del piscinazo antes de contactar con Lloris.

Cada equipo realizaba bien su partido, cada uno a su juego, disputando con sus armas. Y en una de estas de las que hay que cazar, cazó Ribéry para plantarse solo ante Valdés, que se disfrazó de Santo para sacar el mano a mano al jugador del Bayer. Jugada clave.

La primera parte terminó con un Villa bien sujeto por los centrales, que no pudo participar activamente por el buen trabajo defensivo Frances. También Xavi fue diluyendose por lo que el pitido que mandaba a los jugadores a vestuarios no le vino mal del todo.

La segunda parte comenzó como se disputó la primera. España buscaba el juego, Francia sorprender.

Victor Valdés defendía valiente la portería española. Sin dudas. Vimos por momentos el intercambio de Xavi y Xabi, quedándose el catalán más retrasado para que el del Real Madrid llegara más a área.

Se preparaba Navas en la banda cuando Pedro realizó una diagonal que acabó con un pase a Monreal, que, genial, se deshizo del defensor y metió un balón al área pequeña que Pedro logró rematar, y tras tocar Lloris por dos veces, acabó en el fondo de la red. 0-1. España se ponía por delante.

Con el gol terminó el partido de Villa, que fue sustituido por Navas y no pudo así brillar en la noche de París a pesar de su titularidad.

Entró un Navas que da a esta selección una magia diferente, una electricidad y una velocidad en banda que sin duda es un plan B que España no suele necesitar pero que te puede desatascar un encuentro. Navas corría la banda tan rápido que llegaba a centrar antes de que sus compañeros buscaran el remate. Una flechita el sevillista en banda derecha.

Xabi seguía completando un partido extraordinario e Iniesta hacía desaparecer el balón en la inmensidad de su calidad.

Varane la tuvo tras un córner, pero Monreal estuvo atento.

Entró Cesc por Pedro y con esto España pretendía dormir al gallo y terminar el encuentro con el balón en sus dominios y por qué no, rematar el encuentro.

Se lo puso más fácil Pogba cuando tras dos entradas en escasos minutos dejó a su equipo con 10. Pero tras la expulsión, una Francia orgullosa fue a por el gol ante su afición, y vimos con 10 buenos momentos de los galos. En parte gracias a un buen Ribéry.

Más tarde Victor Valdés iba a mejorar su partidazo parando a bocajarro un remate de Evra tras una falta lateral cometida, estúpidamente, por Arbeloa.

España pecó de alguna imprecisión pero pudo sentenciar Busquets, que no lo hizo porque su remate lo sacó Lloris. Poco transcendental pues acababa así el partido, alzandose España con la victoria bajo el techo parisino.

España da así un golpe encima de la mesa y recupera el poco crédito perdido ante Finlandia además del liderato que da acceso directo al Mundial de Brasil. Vimos a una España más vertical que goza de jugadores espectaculares y un fondo de armario de garantías. El claro ejemplo es el partidazo que se han marcado hoy tanto Valdés como Monreal, teóricos suplentes.

Quedan 3 compromisos y esta selección no debe tener problemas para evitar la repesca. Dibuja así en Paris una gran victoria que disipa las dudas, España es grande y vivimos una época en la que nos lo demuestran continuamente.